Шестте нации нямат известна звездна мощ, тъй като най-добрите европейски отбори по ръгби се пренастройват в новия цикъл на Световната купа

Един топ състезател се пробва да стигне до NFL. Друг се готви за Олимпийските игри. Друг отделя време, с цел да отбрани психологичното си здраве.

О, и още няколко или към този момент не играят интернационално ръгби, или изцяло са се отказали от играта.

На Шестте народи ще им липсва известна звездна мощ през идващите два месеца, защото най-хубавите страни по ръгби в северното полукълбо се сблъскват в 130-ото издание.

Всичко стартира в петък с блокбастър в Марсилия сред Франция и Ирландия, първите две народи в Европа в международната ранглиста — надлежно под номер 4 и 2 — и идващи от разочарованието, че не съумяха да стигнат до Световната купа по ръгби дефинитивно преди три месеца. Ирландия още веднъж не мина след четвъртфиналите, губейки от Нова Зеландия, до момента в който домакинът Франция беше надвит в четвъртфиналите от бъдещия първенец Южна Африка.

Когато тимовете свършат на Stade Velodrome, ще има забележими отсъстващи.

Като Антоан Дюпон, френската битка и за мнозина най-хубавият състезател в света. Той отсъства от Шестте народи, тъй като счита, че има потребност от време, с цел да се приспособява към формата на седемте, преди да играе на Олимпиадата в Париж.

Що се отнася до защитаващия първенеца Ирландия, това е началото на нова епоха без Джонатан Секстън, дълготраен капитан на тима и рекордьор по точки, който се пенсионира след Световното състезание. Екипът ще бъде управителен от Питър О'Махони - един от петимата новоназначени капитани в тези Шест народи - само че без подозрение ще пропусне съвършенството на Секстън, основния диригент.

Двадесет и четири часа по-късно, Англия — с възобновена убеденост, може би откакто се опълчи на злокобните прогнози преди Световното състезание, като доближи до полуфиналите — ще стартира акцията си против Италия без капитана Оуен Фарел, най-известният и проверяван състезател. Фарел избра да си вземе отмора от националния тим, с цел да „ даде приоритет на психическото благоденствие на себе си и на фамилията си “, решение, което акцентира контузията, с която се сблъскват някои играчи, треньори и даже рефери в блясъка на интернационалното ръгби.

По-късно същата събота Уелс приема Шотландия без най-експлозивния си бек, Луис Рийс-Замит, който шокира своята полудяла по ръгби страна, като разгласи часове преди уелсците да разгласят своя тим, че напуща спорта, с цел да преследва фантазията си да играе в НФЛ. С 14 опита в 31 интернационалните мача, крилото беше един от играчите, към които Уорън Гатланд се надяваше да построи своя нов образ на тима.

Вече не.

Началото на ново Световно състезание цикълът постоянно може да докара до тези сюжетни линии, като тимовете може би се пренастройват под нов треньор – какъвто е казусът с Италия, в този момент воден от Гонсало Кесада – или нов капитан, или мощно изменен набор от играчи.

Това прави избирането на евентуален победител в шампионата малко по-трудно, макар че може да е мъчно да спрете спечелилия в мача Франция-Ирландия да стигне до дъно.

Ирландците имат три домашен мача по-късно, като единственият различен гостуващ мач идва против Англия в кръг 4. Това е разбъркан график за тима, квалифициран от Анди Фарел, чието скорошно наемане като треньор на английските и ирландските лъвове за обиколката на Австралия през 2025 година значи, че той няма да взе участие в шестте през идната година народи.

Французите също имат три домашен мача, като посрещат Италия в 3 кръг и Англия в 5 кръг и остава да забележим дали ще играят домакинските си мачове надалеч от Стад дьо Франс в Париж — мястото е отвън границите, до момента в който минава модификации за Олимпиадата — има някакъв резултат.

Момчетата в синьо на Шотландия още веднъж са рискови новобранци, откакто изненадаха, завършвайки трети предходната година — единствено с цел да не успят да се измъкнат от своята безспорно сложна група за Световната купа, която включваше Ирландия и Springboks.

Кой знае какво да чака от уелсците, освен лишени от Rees-Zammit, само че и без куп дългогодишни звезди като Alun Wyn Jones, Justin Tipuric, Dan Biggar и Leigh Halfpenny — всички от които са се отказали от интернационалния ръгби след последните шест народи.

И последователите на Англия ще изискват повече, откакто се класираха на пето, трето и четвърто място в последните три шест народи, оскъдна облага за най-богатите в света union.

На остарялото съревнование беше дадена добре пристигнала гласност в навечерието на уикенда на откриването, като стрийминг услугата Netflix пусна „ Six Nations: Full Contact “ — fly-on-the-wall документален филм за шампионата през 2023 година — тази седмица.

Това издание беше изпъстрено с роман преди Световното състезание, до момента в който този път наподобява, че има празно платно. Това прави това, което следва да се разкрие, още по-интересно.

___

AP ръгби: https://apnews.com/hub/rugby